過載保護用PTC熱敏電阻是一種對異常溫度及異常電流自動保護、自動恢復的保護元件，俗稱'自復保險絲''萬次保險絲'。

它取代傳統的保險絲，可廣泛用于馬達、變壓器、開關電源、電子線路等的過流過熱保護，過載保護用PTC熱敏電阻通過其阻值突變限制整個線路中的消耗來減少殘余電流值。

傳統的保險絲在線路熔斷后無法自行恢復，而過載保護用PTC熱敏電阻在故障撤除后即可恢復到預保護狀態，再次出現故障時又可以實現其過流過熱保護功能。

選用過載保護用PTC熱敏電阻作為過流過熱保護元件，首先確認線路最大正常工作電流（就是過載保護用PTC熱敏電阻的不動作電流）和過載保護用PTC熱敏電阻安裝位置（正常工作時）最高環境溫度、其次是保護電流（就是過載保護用PTC熱敏電阻的動作電流）、最大工作電壓、額定零功率電阻，同時也應考慮元件的外形尺寸等因素。

當電路處于正常狀態時，通過過載保護用PTC熱敏電阻的電流小于額定電流，過載保護用PTC熱敏電阻處于常態，阻值很小，不會影響被保護電路的正常工作。

當電路出現故障，電流大大超過額定電流時，過載保護用PTC熱敏電阻陡然發熱，呈高阻態，使電路處于相對'斷開'狀態，從而保護電路不受破壞。

當故障排除后，過載保護用PTC熱敏電阻亦自動回復至低阻態，電路恢復正常工作。

PTC熱敏電阻傳感器的居里溫度從40-300℃，在PTC熱敏電阻傳感器的R-T特性曲線上， 電阻值進入躍變區后陡升的一段可以作為溫度、液位、流量傳感方面的應用。

根據PTC熱敏電阻對溫度敏感的特性，設計用在過熱保護及溫度傳感的場合,應用于開關電源,電器設備(電機,變壓器)，功率器件(晶體管)，特點是體積小，反應時間快，安裝方便。